Nano Science

Life Science CLUSTERS - the international quarterly magazine featuring the growing trend for the development of regional CLUSTERS in global biotechnology, life sciences and pharmaceuticals: Groups of companies and academic institutions forming partnerships with strategic planners in specific geographic areas with shared interests and facilities. This is the engine for developing partnerships and building business within the 21st Century life sciences industrial revolution. Life Science CLUSTERS is for readers with an interest in the businesses, organisations and locations involved in this revolution.

Scandinavian Life Sciences is the premiere journal devoted to presenting outstanding research and researchers within the life science fields in Scandinavia (download article).

Focus Denmark, a journal edited by the Trade Council, Ministry of Foreign Affairs of Denmark, published in their issue of june an article devoted to BioNanoPhotonics. The article, in english,presents the company and its commercial goals (download article). See weblink here.

BIOTECHNOLOGY at the NANO LEVEL: New research shows that biomolecules can be manipulated when they are exposed to radiation from a pulsed laser beam. They ’open up’ and can thereby be bonded to microscopic surfaces. The Danish research scientists who made the discovery are now collaborating with an Indian research group...

I Danmark spiser man fiskeolie som aldrig før. Men det er fiskeolie, der bliver importeret fra bl.a. Peru. I et lille firma i Skagen har man imidlertid lavet verdens reneste fiskeolie. Virksomheden har i samarbejde med lokale forskere udviklet en avanceret og patentbar rensemetode. Mens Fiskeriministeriet roser projektet, har Familie- og Forbrugerministeriet dog forbudt firmaet at sælge olien til de danske forbrugere. Professor Steffen B. Petersen fra Aalborg Universitet siger, at fiskernes udgangspunkt ikke er en højteknologisk industri, men særdeles dygtig lavteknologisk industri. Men de mente, at de skulle afprøve muligheden for at forædle produkterne og dermed lave deres første højteknologiske produkt. Der er udtaget patent i samarbejde med fiskerne, som har sikret sig et produkt, der er konkurrencedygtigt på verdensmarkedet, fortæller Steffen B. Petersen. Sagen kan imidlertid ende med, at forskningsindsatsen ender på udenlandske hænder som følge af regeringens politik. Aalborg Universitet sidder i øjeblikket på rettighederne til at forhandle produktet med danske eller udenlandske industrier.

Berlingske Nyhedsmagasin, a danish business journal, published a special report entitled "Who will become the new Skype?". See link here and scroll down on that page. In this report, three experts in economy and business give their opinion on the potential of three young companies, offsprings of Aalborg Universitet, among which BioNanoPhotonics. The report, in danish, is followed by an article presenting BioNanoPhotonics (download report).

Abstract in Danish: Specialrapport: Hvem bliver den næste Skype?
En dråbe blod eller anden kropsvæske på en lille plade, og få minutter senere kan lægen stille en helt præcis diagnose. Dermed kan praktiserende læger hurtigt og billigt opdage for eksempel kræft eller aldersrelaterede sygdomme.
Det er blot en af mulighederne med det patent, som ligger til grund for virksomheden BioNanoPhotonics, der er udsprunget fra Aalborg Universitet.
"Med vores teknologi tager det nogle sekunder med en lysstråle at montere biomolekylerne på en overflade. Vores teknik er hurtigere, mere nøjagtig og muliggør, at man med 100 gange større præcision end andre anvendte teknologier kan sætte biomolekyler fast på en overflade," siger professor Steffen B. Petersen, der sammen med sin kone, lektor Teresa Neves-Petersen, har kigget dybt i mikroskoperne for at finde idéen til BioNanoPhotonics.
Mens Steffen B. Petersen og hans kone arbejder i laboratoriet på Aalborgs Universitet, så finder administrationen og forretningsudviklingen sted andet steds i byen og til dels også i København, hvor en del af NOVI Innovations ledelse sidder.
"Vi er meget sikre på, at idéen holder. Vi ser også et enormt stort økonomisk potentiale, for alene inden for cancer-diagnostik bliver der omsat for mange milliarder verden over. Der er godt nok også mange om buddet, men med metoden fra BioNanoPhotonics kan du diagnosticere hurtigere og mere nøjagtigt," siger Erik Kromann, der er direktør for NOVI Innovation og formand for BioNanoPhotonics styregruppe.

Forskere har udviklet en diagnosticeringsmetode, hvor bl.a. kræft kan identificeres hurtigt og billigt. Metoden indebærer, at biomolekyler via lys svejses fast på faste overflader, og når bloddråber eller anden kropsvæske dryppes på pladen, kan der ved hjælp af proteinernes reaktionsmønstre efter få minutter stilles en fuldstændig korrekt diagnose. Metoden er udviklet af BioNanoPhotonics, som er et projektselskab i samarbejde med Aalborg Universitet (AAU). Projektselskabet finansieres af bl.a. NOVI Innovation, hvis hovedfokus er, at metoden bliver en god forretning. Det betyder, at bl.a. Steffen B. Petersen, professor på AAU, arbejder på et laboratorium på AAU, mens NOVI Innovations ledelse styrer administrationen og forretningsudviklingen andre steder. Erik Kromann, direktør for NOVI Innovation og formand for BioNanoPhotonics styregruppe, fremhæver, at der er et stort økonomisk potentiale, bl.a. fordi der inden for diagnosticering af kræft omsættes for mange mia. verden over.

Spar Nord Fondens bestyrelse har bevilget ca. 5 mio. kr. til forskellige foreninger samt til forskningsaktiviteter på Aalborg Universitet (AAU). AAU, Institut for Fysik og Nanoteknologi, der er under ledelse af professor Steffen B. Pedersen, får 300.000 kr., der skal anvendes til et forskningsprojekt, der skal ledes af lektor Leonid Gurevich. Her skal man bl.a. søge redskaber, der gør det muligt at detektere infektionssygdomme og kræftsygdomme i et meget tidligt stadie.

Som et led i den fortsatte opbygning på AAU af både Nanoteknologi og Bioteknologi er der med støtte fra både Statens Naturvidenskabelige Forskningsråd, Spar Nord Fonden og Det Obelske Familiefond startet en meget spændende ny aktivitet på Inst. for Fysik og Nanoteknologi.

Den daglige ledelse af laboratoriet varetages af lektor Teresa Neves Petersen, som bl.a. vil udforske, hvordan biomolekyler vekselvirker med lyspartikler (fotoner).

Der er indkøbt avanceret laserudstyr, der er i stand til at skabe extremt intense og ultrakorte pulser af lys. Udstyret opererer rutinemæssigt med lys-pulser af længden 100 femtosekunder. 100 femtosekunder = 0.0000000000001 sekunder, eller én 10-milliontedel af et mikrosekund. Dette er ufatteligt korte tidsrum, men yderst relevante for studier af bl.a. biomolekylers reaktioner. Lyset, der udsendes af lasersystemerne, er i udgangspunktet rødt, men kan ved hjælp af specielle avancerede optiske enheder omdannes til næsten enhver anden farve lys - og også det ultraviolette og infrarøde område er tilgængeligt.
- Dette er et fantastisk udstyr til at studere, hvordan biomolekyler såsom proteiner håndterer lys, siger Teresa Neves Petersen. Vi har i dag en stor viden om, hvordan synligt lys omdannes til kemisk energi af specielle proteiner, men næsten ingen viden om, hvordan ultraviolet lys behandles af proteinerne. Vi har været ganske heldige med at afdække mange detaljer omkring én bestemt ultraviolet process, som i en lang række proteiner inducerer en kemisk reaktion, hvorved en såkaldt disulfidbro åbner og bliver i stand til at indgå i nye reaktioner.

AAU og NOVI er gået sammen om at udforske de mulige anvendelser af denne nye indsigt, og et mindre firma ’BioNanoPhotonics’ blev startet i oktober 2003. Firmaet har i dag to ansatte, adjunkt Torben Snabe og laboratorietekniker Karina Boller Jensen.

Foreløbig er der startet én ph.d.-studerende, Søren Klitgård, som skal udforske de dybere detaljer omkring UV-lysets vekselvirkning med proteiner med Teresa Neves Petersen som vejleder. Der samarbejdes i øvrigt tæt med en af de førende forskningsgrupper i USA ved University of Maryland om den videre udforskning af disse spændende observationer.

På det allerseneste har forskningsgruppen, som ledes af prof. Steffen B. Petersen, haft succes med at konstruere en prototype af en biosensor, som kan benyttes til detektion af bl.a. prostata kræft. Steffen B. Petersen finder denne udvikling meget tilfredsstillende og har megen ros til de involverede forskere.

En række meget store internationale firmaer har ytret stor interesse for forskningsresultaterne, og forskningsgruppen er meget optimistisk med hensyn til mulige anvendelser inden for nanoteknologi og biosensorer.

Nyt biotekselskab baseret på forskning

Forskningsresultater fra Aalborg Universitet fører til dannelsen af selskabet BioNanoPhotonics i samarbejde med NOVI.

Forskningsresultater fra Aalborg Universitet fører til dannelsen af selskabet BioNanoPhotonics i samarbejde med NOVI. På baggrund af forskningsresultaterne ønsker man at fremstille biosensorer til f.eks. analyse af stoffer i blod. Biosensorerne består af proteinmolekyler monteret på en fast overflade. Forskerne Teresa Neves-Petersen og Steffen B. Petersen fra Aalborg Universitets Afdeling for Biostruktur og Protein Engineering har udviklet en metode til at fastgøre proteinmolekylerne ved hjælp af lys. Universitetet har søgt patent på baggrund af forskningsarbejdet. Patentrettighederne udgør universitetets indskud i det nye selskab.